文士们对于生活美具有很高的艺术感受能力，如曹臣《舌花录》所云：倪文节公曰：松声、涧声、山禽声、野虫声、鹤声、琴声、棋子声、雨滴阶声、雪洒窗声、煎茶声，皆声之至清声也，而读书声为最，闻他人读书，己极喜，闻子弟读书，喜又不可言矣。

    陈眉公曰：香令人幽，酒令人远，石令人?(xī)，琴令人寂，茶令人爽，竹令人冷，月令人孤，棋令人闲，杖令人轻，水令人空，雪令人旷，剑令人悲，蒲团令人枯，美人令人怜，僧令人淡，花令人韵，金石彝鼎令人古。煎茶声列为“至清声”，可“令人爽”。士子在茶事中自我塑造雅士形象，创立独具一格的“雅士茶道”，并使之成为文化人的“专利”。他们虽然也谋求官职，但又鄙薄当官的，认为他们不解饮茶的乐。如王世懋《二酉委谭》云：

    余性不耐冠带，暑月尤甚。豫章天气早热，而今岁尤甚。春三月十七日，觞客于滕王阁，日出如火，流汗接踵，头涔涔几不知所措。归而烦闷，妇为具汤沐，便科头裸身赴之。时西山云雾新茗初至，张右伯适以见遗，茶色白大，作豆子香，几于虎丘埒(liè)。余时浴出，坐明月下，亟命侍儿汲新水烹尝之，觉沆瀣入咽，两腋风生。念此境味，都非宦路所有。琳泉蔡先生老而嗜茶，尤甚于余。时已就寝，不可邀之共啜。晨起复烹遗之，然已作第二义矣。追忆夜来风味，书一通以赠先生。

    王世懋光着头、裸着身子去洗澡，然后露坐月下，汲水烹茗，认为这“境味”是当官的人所无缘领受的，也非他们的专长，故当官的于茗事上常遭人耻笑。《类苑》云：学士陶谷得党太尉家姬，取雪水烹团茶以饮，谓姬曰：“党家应不识此。”姬曰：“彼粗人安得有此，但能于销金帐中浅斟低唱，饮羊膏儿酒耳。”陶深愧其言。

    连家姬也懂得雪水烹团茶，并藐视那些不懂烹茶的官们是“粗人”。故文士们明确提出饮茶乃“雅道”。如野航道人朱存理云：“饮之用必先茶，而茶不见于《禹贡》，盖全民用而不为利。后世榷茶立为制，非古圣意也。陆鸿渐著《茶经》，蔡君谟著《茶谱》，孟谏议寄卢玉川三百月团，后侈至龙凤之饰，责当备于君谟。然清逸高远，上通王公，下逮林野，亦雅道矣。”