要讲清易武茶山，要先讲清楚六大茶山。按照《本草纲目拾遗》、《滇海虞衡志》等书所记，六大茶山是：攸乐、革登、倚邦、莽枝、蛮专、慢撒。据传说六大茶山种茶还与诸葛亮有关。《普洱府志·古迹》记：“旧传武侯遍历六山，留铜锣于攸乐，置铜铓于莽枝，埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马镫于革登，置撒袋于曼撒，固以名其山。”诸葛亮到过六大茶山并留下茶种的说法当然只能是传说，但六大茶山已有上千年的种茶史是不争的事实。六大茶山之名到后来发生了变化，在阮福的《普洱茶记》中又出现了六大茶山的另一说法：倚邦、架布、嶍崆、蛮专、革登、易武。

两者相对不难发现原来的攸乐、莽枝、慢撒没有了，换成了架布、嶍崆、易武。为什么会发生这种变化呢？最主要原因应该是六大茶山的分布与结构造成的。六大茶山是一片相互连接的茶区，这一带山峦起伏，有无数的山峰、山梁、山包，在很多山包上、山梁上、山峰上都有茶园，六大茶山的名称只是选取了这大片茶区的六个有代表性的茶山来称呼、来涵盖周围的一片茶区。例如倚邦茶区就包含了倚邦、曼松、曼拱、嶍崆、架布、麻栗树等自然村和茶山，面积达360平方公里。蛮专茶区包含了蛮专（曼庄）、曼林、曼迁、八总寨等茶区。由于具体的茶山、茶园太多，加之茶区内民族冲突、械斗时有发生，各茶山的地位、产量、名气也会有所变化，加之过去由于交通不便很多写书的人并没有到过六大茶山，所记录的也常常是听闻，因此六大茶山的具体名称发生变化也是正常的。

 

在六大茶山的名称演变中，易武取代慢撒很正常，因为易武是易武土司所在地，辖区包含了慢撒茶区。尤其是现在慢撒茶区的老茶树被挖掉种粮的很多，产量大量减少。架布、嶍崆取代攸乐、莽枝则不合理，因为架布、嶍崆属于倚邦茶区，列有倚邦就不该再列架布、嶍崆。乐、莽枝是重要茶区不该取消。

按现在的行政区划，攸乐山属景洪市基诺乡。易武山（含慢撒）属勐腊县易武乡。蛮专、倚邦、革登、莽枝属象明乡。但在自然分布上六大茶山是基本相连的，处在同一区域。古代这大片茶区还包括清末割给法国的勐乌、乌得。现在老挝北部靠近易武山的地方仍有古茶园。

 

从各茶山的实际茶园分布看，叫六大茶区更为准确。

由于历史原因莽枝、革登古茶园荒芜、毁坏较严重，产量在逐渐恢复中。

易武位于勐腊县城北方，距勐腊县城110公里。进易武的汽车路从勐醒分岔，已铺成柏油路，勐醒至易武32公里。易武年平均气温17.2℃，年平均降水量1500~1900毫米。

易武一带最早是古濮人种植茶树，明末清初以后，随着六大茶山名声越来越大，尤其是列为贡茶后，内地人大量迁入六大茶山，包括四川人、石屏人等，他们或种茶、或经营茶叶生意，现在易武、倚邦一带还有大量石屏人的后裔在种茶或经营茶生意，他们乡音不改。麻黑村63户几乎都是石屏后裔，进入麻黑就像到了石屏。据村主任何天强讲他家迁居麻黑已有七代。1920年麻黑村的张正鸿先生创建了鸿庆号茶庄。到清光绪年间易武产茶已超过200吨。1930年至1949年易武曾作为镇越县政府所在地。一系列在普洱茶历史上著名茶庄在易武出现，如同庆号、同兴号、同昌号、安乐号、乾利贞号、鸿庆号等。

1937年抗日战争开始至1949年新中国成立，由于战乱，茶叶生产和经营受到重大打击，大量茶园荒芜，人口外迁，茶庄停业。新中国成立后实施计划经济，茶叶列为统购统销产品，茶庄全部停业，古茶园有的改作了农田、粮地，剩余的主要供勐海茶厂作原料。1979年在元阳召开全省密植速成高产学术研讨会，1980年又在昌宁召开全省低产茶园改造会，开始在全省大规模推广“改土、改树、改园”的茶园改造运动，在这个运动中易武古茶园被大量改造矮化。

 

现在的易武茶区内茶园分成三种类型：一是少量保存下来的没矮化的乔木型茶园。二是被矮化的老树茶园，这部分量最大。三是新开辟的台地茶园。由于矮化的老树茶园多数生长在林中，因此还能保持较好的山野气韵。

易武茶区包含整个易武乡的产茶区，也包含着过去的慢撒茶山。易武茶区现在老树茶比较多的有易武、麻黑、落水洞、刮风寨、老丁家寨、曼秀等地。由于茶地分到各家各户，因此要对茶叶产量作出很准确的统计是不可能的，比较公认的说法是易武每年老树茶产量在60~70吨。当然随着茶价上升，茶农对茶园管理投入增多，产量已在逐年上升。

 

90年代以来随着普洱茶升温，易武茶因其历史名望和茶质好而受广泛追捧，造成严重供需矛盾，于是打着各种名号的易武茶大量充斥市场，这其中有用易武台地茶充老树茶的，有用外地茶充易武茶的。

易武老树茶是标准的大叶种茶，具有条索黑亮、较长、泡条，汤色金黄，苦涩较轻、香气较好，汤中带甜，汤质较滑厚、回甘较好、陈化较快等特点，由于矮化和长于山林的特点，山野气韵不同寨子的有所区别。目前冒充易武老树茶的茶叶中，一种是易武台地茶，口感相似但苦涩明显重于老树茶，甜滑感不如老树茶，且条索较老树茶细短。一种是小景谷老树茶，条索相似但苦涩重于易武老树茶，且甜感不如。一种是江城老树茶，口感滋味很像易武老树茶，苦涩轻、汤中带甜、回甘较好，但条索更黑，而且汤质滑厚不如易武。