虽然名列六大茶类之中,门下又有颇负盛名的君山银针,黄茶的知名度与受众数还是不能跟其它茶类比。
历史上对黄茶的记载也明显比其它茶类少,茶叶旦翻阅古籍,才在清人赵懿作于1892年的《蒙顶茶说》中找到了比较完整的一段黄茶制作工艺:“尽摘其嫩芽,笼归山半智矩寺,乃剪裁粗细及虫蚀,每芽只拣取一叶,先火而焙之。焙用新釜,燃猛火,以纸裹叶熨釜中,候半蔫出而揉之。诸僧围坐一案,复一一开所揉,匀摊纸上,弸于釜口,烘令干。”
对黄茶有所了解的人必定得先想到一个文化古城——岳阳。一般说到岳阳,脑海中关联的无非是洞庭湖鱼米之乡,岳阳楼凭栏忆古,君山岛二妃泣竹,但是它还是中国黄茶之乡。
君山银针是黄芽茶之极品,历经72小时,十道工序,其外形茁壮挺直,重实匀齐,银毫披露,芽身金黄油润,内质毫香鲜嫩,被誉为“金镶玉”。汤色杏黄明净,滋味甘醇鲜爽,香气清雅。若以玻璃杯冲泡,可见茶芽几乎根根竖立,雀舌含珠,状似鲜笋出土,又如刀剑林立,能达三起三落。后来因为黄茶工艺繁琐价高,也开始有了君山绿茶。
岳阳另有北港毛尖,容易被误为绿茶的它其实也是黄茶。北港茶在唐代就很有名气,唐代称“邕湖茶”。其中“邕湖之含膏”是唐代贡茶之一,是一种紧压黄茶。现在的北港毛尖一般在清明后5-6天开采,鲜叶标准为一芽二、三叶,外形芽壮叶肥,毫尖显露,呈金黄色;内质香气清高,汤色橙黄,滋味醇厚,叶底肥嫩黄似朵。
安徽霍山黄芽亦属黄芽茶的珍品,产于安徽省大别山区的霍山县。霍山茶生产历史悠久,霍山古属寿州,从唐代起即有生产黄芽且为名茶极品,明清时更被列为宫廷贡品。对此《唐国史补》.《群芳谱》等均有记载。霍山黄芽要求鲜叶细嫩新鲜,一般当天采芽当天制作,分杀青、初烘、摊放、复烘、足烘五道工序,在摊放和复烘后,使其变潮变黄。其茶形细嫩多亮,形如雀尖,茶色嫩黄,栗香柔和,汤色黄绿清明,茶味醇厚有回甘,叶底黄亮嫩匀厚实。
再有四川蒙顶黄芽,产于四川省名山县蒙山。其历史亦十分悠久,蒙顶茶自唐至明清,都是有名的贡茶。有不少茶馆、茶庄悬挂“扬子江中水,蒙顶山上茶”的对联,可见蒙顶茶的名声在外。每年春分时节开始采制蒙顶黄茶,选择肥壮的芽头一芽一叶初展,经杀青、初包、复炒等八道工序制成。其外形扁直,芽毫毕露,汤色微黄明亮,甜香浓郁,叶底嫩黄匀亮。
此外湖南宁乡的沩山毛尖、湖北远安的远安鹿苑、安徽的皖西的黄小茶、黄大茶、浙江的平阳黄汤、广东的大叶青亦是较为有名的黄茶。黄茶虽产量不多,但好茶也不少,茶友们不妨一试这些出身名门宝地,各具特色的黄汤黄叶。