青砖茶主要产于湖北的长江流域，鄂南和鄂西南地区，已有600多年的生产历史。它以海拔600-1200米的高山茶树鲜叶为原料，经压制而成。青砖茶的压制分三四面、二面和里茶三个部分，其中三四面质量最好，色泽为棕色，茶汁味浓可口，香气独特，回甘隽永；最外一层称洒面，原料的质量最好，最里面一层称二面，质量稍差，这两层之间的一层称里茶，质量较差。青砖的外形为长方形，色泽青褐、香气纯正、汤色红黄、滋味香浓。饮用青砖茶，除了生津解渴外，还具有清新提神、帮助消化、杀菌止泻等功效。

　　　历史

　　　据《湖北通志》记载：“同治十年，重订崇、嘉、蒲、宁、城、山六县各局卡抽派茶厘章程中，列有黑茶及老茶二项。”这里讲的老茶即指老青茶。可见老青茶已有100多年生产历史。1890前后，在莆圻羊楼洞开始生产炒制的篓装茶，即将茶叶炒干后，打成碎片，装在篾篓里(每篓2.5公斤)，运往北方，称为炒篓茶。以后发展为以老青茶为原料经蒸压制成老青砖茶。

　　　以老青茶作原料，经压制而成青砖茶，主产于湖北省。清代在蒲析羊楼洞生产，因此又名“洞砖”。青砖茶的砖面印有“川”字商标，所以也叫“川字茶”。近代，青砖茶移至蒲圻赵李桥茶厂集中加工压制。

　　　老青茶产地主要在湖北省咸宁地区的蒲圻、咸宁、通山、崇阳、通城等县，已有100多年的历史。1890年前后，在蒲圻羊楼洞开始生产炒制的篓装茶，即将茶叶炒干后，打成碎片，装在篾篓里(每篓2.5公斤)，运往北方，称为炒篓茶。约后10年，山西茶商在羊楼洞设庄试制砖茶，其后俄国商人亦在汉口设庄压制。压制工具先是木夹，后改用牛皮夹，进而改用机器压，压成砖形茶，以每箱砖片数命名，分“二七”、“三九”(每片都是2公斤)、“二四”(每片3.25公斤)、“三六”(每片1.5公斤)四种不同规格。“二七”、“三九”青砖销往西北各地，以包头市为集散地，统称“西口茶”;“二四”、“三六”青砖茶销往内蒙，并出口蒙古、苏联等地，以张家口为集散地，称“东口茶”。近40年来，为统一商品规格，只生产“三七”青砖茶。1910-1915年为青砖茶历史上的盛期，包括湖南、江西流入的一部分原料所制砖茶在内，最高年产量达48万箱(每箱54公斤)，后因战祸叠起，销路阻隔，产量锐减。直到50年代，国家大力扶植边销茶生产，使老青茶生产恢复了生机，1977年产量达到8000多吨，1978-1982年由于边销市场需求发生变化，年产量下降至5000吨以下，1983年年产量又恢复到7000吨，近年年产量维持在5000吨以上。

　　　采摘

　　　青砖茶的质量高低取定于鲜叶的质量和制茶的技术。青砖茶的压制分洒面、二面和里茶三个部分。面茶较精细，里茶较粗放。(鲜叶采割的三个级别标准通常按茎梗皮色划分。一级茶(洒面茶)以青梗为主，基部稍带红梗。条索较紧，稍带白梗，色泽乌绿。二级茶(二面茶)以红梗为主，顶部稍带青梗。叶子成条，叶色乌绿微黄。三级茶(里茶)为当年生红梗，不带麻梗。)叶面卷皱，叶色乌绿带花，茶梗以当年新梢为度。采割时间有三种形式;第一种是一年采割两次面茶，第一次小满至芒种采割，第二次立秋至处暑采割。第二种是一年采割隔冬茶一次和面茶一次，隔冬茶在惊蛰前后采割，面茶在夏至前后采割。第三种是一年只采割一次茶(里茶或里茶)，夏至前后采面茶，或小暑、大暑间采里茶(有时甚至延至立秋)。)

　　　加工

　　　鲜叶采割后先加工成毛茶，面茶分杀青、初揉、初晒、复炒、复揉、渥堆、晒干等七道工序。里茶分杀青、揉捻、渥堆、晒干等四道工序，制成毛茶。毛茶再经筛分、压制、干燥、包装后，制成青砖成品茶。青砖茶外形为长方砖形，色泽青褐，香气纯正，滋味尚浓无青气，水色红黄尚明，叶底暗黑粗老。每片青砖重2公斤(其中洒面、二面占0.125公斤，里茶1.75公斤)，大小规格为34×17×4厘米。