黑茶有“三尖”，“四砖”，“一花卷”的说法。

“三尖”（天尖、贡尖、生尖）的区别在于采摘鲜叶的嫩度不一，天尖和贡尖用一、二级嫩均齐整的黑毛芽茶制成，生尖以三级黑毛茶压制而成；花砖以卷改砖形四周有花纹称花砖；茯砖的原料为三级黑毛茶占半，四级及四级以上的占40%，其它级次占20%，因制作均在伏天进行，故称茯砖；黑砖以粗老黑毛茶为原料的砖块形蒸压黑茶；“千两茶”即“花卷茶”，是安化江边刘姓祖家族创制密法生产的神秘产品，以优质的原料古朴独创的方法加工而成；青砖以连枝带叶的粗老原料蒸压而成。

 

安化黑茶的主要工序为：采摘鲜叶后经杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥制成，有嫩芽叶制成的“三尖”，也有蒸压而成的“茯砖”、“黑砖”和“青砖”，还有经特殊方法加工而成的“花卷茶”，形制各不相同但均以黑毛茶为原料。

安化黑毛茶分为4个级别，高档茶较细嫩，低档茶较粗老。一级条索紧圆直，叶质柔嫩色黑润；二级条索尚紧色黑褐尚润；三级条索欠紧呈泥鳅条，色似青竹色（或柴油柳青）；四级叶张宽大粗老，条松皱折色黄褐。

 

安化黑茶历史上以树茶间作，套夹种为主，近30年来随着连片开垦种植茶园面积的增加，茶叶产量因此也随之增加，间套夹种使茶树以漫射光照为主，雨水充足而雾气环绕，土沃质松适宜于茶树的生长。上世纪50年代前，普遍以安化群体种为主，其基本的生物学特征为：灌木型，中叶类，中生种，半开张树姿，分枝部位较高，密度中等，长椭圆形叶片，叶色呈黄绿色，叶平纯尖，芽叶较肥壮，略带黄绿色，茸毛中等，一芽三叶百芽重68.0克。春茶一芽二叶干样含约氨基酸2.4%，茶多酚29.2%，总儿茶素21.0%，咖啡碱4.5%。

 

三尖”以二尖为代表，外形色泽黑带褐（一尖乌润），香气纯正（一尖清香），滋味醇和（一尖醇厚），汤色稍橙黄（一尖橙黄），叶底黄褐带暗（一尖黄褐）；“四砖”（黑砖茶，茯砖茶，青砖茶，花砖茶））中，花砖茶以三级黑毛茶为主配置少量二级降档黑毛茶压制而成，内质取决于黑毛茶原料的配比。砖面色泽以黑褐为上，黄褐次之，香气纯正，滋味醇和尚浓，醇厚为上，汤色红黄尚明，明亮为上，叶底黑褐粗老，尚匀为上。茯砖泡饮的总体要求汤红香清味厚不涩，耐冲泡，砖内要有“金花”，即冠突散囊菌，对人体极有益，金花越茂盛，品质越佳，也是评判茯砖质量的重要而最直观的标志。

 

“千两茶”是安化茶商在“百两茶”的基础上创制而成，俗称“花卷茶”，因其每支合老秆1000两而称“千两茶”，它采用安化本地茶树群体种加工的优质黑毛茶为原料，经汽蒸变软后装入垫有蓼叶（或棕片）的长圆筒形的篾篓中，用压、踩、滚、锤等技术，经多次反复的卷紧锤压，使茶芽（枝）达到紧茶的要求，形成0.2×1.6米的圆柱体，制成花卷茶后在自然条件下日晒夜露经七七四十九天自然干燥而成。

 

花卷茶包装独特，硕大挺拔，色泽黑润油亮，滋味醇厚，带蓼叶、竹黄、糯米的香味，存放越久，品质越佳。日晒夜露之特殊发酵工艺，造就了独特的品质特征和功效。

花卷茶中的茶多酚，咖啡因等物质，是复杂的生理活性物质，可以增强人体血管壁的韧性，抑制动脉硬化，抑制不饱和脂肪酸的过氧化能力，对防止亚硝酸铵等硝基化合物在人体新陈代谢中的形成积累等作用明显。