一百年前，冈仓天心用《茶之书》来虏获了西方人的心，甚至成为美国学生必读的教科书。至今论起来，都能如清茶一般荡气回肠。

此书在中国有多个译本，几乎都是从英语本翻译过来的。目前市面上常见的《茶之书》是由谷意翻译，山东画报出版社发行的。此译本共由七章组成，它们分别是“一碗见人情”、“茶的流派茶的饮法沿革”、“道与禅”、“茶室”、“艺术鉴赏”、“花”和“茶人风范”，各章篇幅均短小、可独立成文又和谐地互为呼应，就像茶道那谨严的程序与规则那样，虽然彼此的呼应是在沉默中完成的，但却有着不着痕迹的默契。谈到茶道，不能不谈茶的起源；谈到茶的起源，不能不谈中国。《茶之书》的第二章详细介绍了茶的流派，将茶的发展划分为三个时期：唐代的淹茶、宋代的抹茶和现代的煎茶。冈仓天心肯定了陆羽的崇高地位，并详细介绍了他的《茶经》。他说：“我们的茶道鼻祖是八世纪中叶出现的陆羽”，这言论与“亚洲是一体的”、“亚洲的兄弟姐妹们啊！”如出一辙，冈仓天心以亚洲“代言人”的身份向西方世界发言的意识非常明确。

 

茶虽出自中国，茶道精神却是在日本发扬光大的。冈仓天心固执地认为，日本的茶道始自元代以来陨灭殆尽的宋文明。当时命运多舛的国运使得中国变得苍老而又实际，成为有着古老文明却无力承继发扬下去的沧桑帝国。而此时此刻，作为亚洲文化的重要组成部分的日本，不得不扛起重振亚洲文化的复兴大旗。   

冈仓天心在书中写道：“他们的茶，依旧美妙地散发出花一般的香气，然而杯中再也不见唐时的浪漫，或宋时的仪礼了。”、“南宗禅学在日本的流传，带动宋朝饮茶仪礼，终于建立了独立于佛教信仰，专属于世俗风情的茶道仪式，自此日本茶道正式问世。1281年，日本成功阻挡蒙古大军的入侵，使得宋代文化能够在日本继续发展。在日本人的手上，茶所代表的是对生命精彩之处的信仰。茶道思想其实是道家思想。”在这些词句中，我读出了一个日本人在对中国没落示以遗憾，唱起的哀歌，但我更看出一个日本人的骄傲——确实，我们是从你们这里学来的，但是我们超越了你们，你们应该服气。冈仓天心妙笔生花，就像是在述说着一种“寓言”，无情地隐喻了中国这一古老帝国的衰退与无奈。

 

茶道之于日本，俨然是日本文化的精粹与极致。日本的茶会仪式，让人得以见识最极致的饮茶理念。茶会，以茶、花、画、精美的器具、色彩、声响、姿态、言语，与茶室简素清净的美学追求，种种细节交汇一处，共同达成一次俗世中净洁神圣的会面。冈仓也在宣扬一种经由茶而生发的“唯美的信仰”，认为“和敬清寂”的茶道，代表了一种生命美学，是对凡俗庸碌生活中细小美感的爱惜。

 

他在道家“物我和谐”理念中推扬东方的人与自然宇宙的整体关怀。对古中国“温其如玉”的优雅自制人格的解析，把生命之美的达成真正寄托于道家：“我们能与列子一同御风而行，却发现一切竟如此宁静，原来我们自己就是清风。”他的叙述带着行家里手兼艺术家的“如数家珍”般的惬意：“只要抿一口象牙白瓷盛的琥珀茶汤，新的信徒们就可以一亲孔子甘甜的静默、老子奇趣的机锋与释迦牟尼的出世芬芳。”这是多么美妙的文字啊！