泡茶法起始于唐代，但唐、五代、宋、元都不流行，直到明朝罢贡团茶，散茶大兴，泡茶法才盛行起来。明代泡茶法有两种形式，一是撮泡法，即置茶入杯(盏)内，冲注沸水而饮，流行至今；二是壶泡法，纳茶于壶，冲注沸水入壶，再斟入茶杯(盏)内饮用，也流传于今。工夫茶便是在壶泡法的基础上结合青茶的特点而形成的。壶泡法与工夫茶法在备器、择水、取火、候汤、习茶环节上基本一致，只是工夫茶更注重烹泡的技术性和品饮的艺术性，使青茶的品质特点得以充分发挥。