茶党是个什么组织？

美国大选，热闹程度绝对让好莱坞大片都汗颜。估计也就是中国电视里的调解类节目，能够与之相媲美了。虽然川普当选，但事情还远远没有结束。美国的两党制民主，面临着巨大的挑战。有人预测，随着老党派的分裂，新的党派即将产生。比如，茶党（Tea party）？

中国茶商看到这里，貌似看到了巨大的商机。难不成，美国人民即将步入爱茶新纪元？您先别忙着欢欣鼓舞！茶党，可不是饮茶人或者卖茶人组织的党派。爱茶人都是闲云野鹤，估计也无心政治吧？

准确的说，它是一股美国右翼民粹的运动。也确实有人以此党自居，据说还开了代表大会。当然，这些人的行为咱们今天不过多的讨论。我们要说说，他们为什么对“茶”情有独钟？

聊“茶党”，先要说说“茶”在西方社会的特殊地位。众所周知，很长一段时间里，茶是中国的特产。也就是说，茶以舶来品的身份出现在西方人面前。既然是舶来品，自然伴随着“神秘”、“高级”、“洋气”等词汇。若是把这些对茶的初步印象汇总成一个字，那就是“贵”！

茶叶有多贵？

现在提起西方与茶的关系，首推英国下午茶文化。但在英国开始饮茶的最初50年中，也就是1658年至1700年，茶叶的价格相对昂贵。通常每磅茶，售价在16先令到50先令之间。可要知道，当时一位仆人的年薪才6英镑（1英镑折合20先令）。也就是说，一磅上好的茶叶要花去一个蓝领阶层将近一半的年薪。

 

价格这么贵，主要是由于税负过高。当查理二世发现茶叶是流行饮品时，就开始动了征收重税的心思。1689年，每磅干茶叶的赋税高达5先令。我们按一磅茶叶30先令的价格计算，那人们的茶钱里就饱含了六分之一的税款。

税负过高，导致茶叶成了毒品一样的商品。换句话说，走私茶叶的利润甚至超过了贩毒。根据角山荣《茶的世界史》一书中，有一组数据十分说明问题。1766年从广东发往各国的茶叶，除了英国600万磅以外，还有荷兰450万磅，瑞典240万磅，法国210万磅。而除去英国以外，其余各国购买茶叶的一半，又都走私去了英国。

这组数据，一方面证明当时走私茶叶非常猖獗。当同时，也不禁感慨英国人是真爱喝茶！

谁教美国人喝茶？

爱喝茶的不知英国，还有美国。但美国喝茶的传统，细究起来是荷兰人留下来的。荷兰，是西方最早接触中国茶的西方国家。早在1610年，荷兰人就开始从中国澳门以及日本平户倒腾茶叶了。在北美新大陆流行喝茶的人，正是以新阿姆斯特丹为中心的荷兰系移民。1664年，英国人从荷兰人手里夺下了这块土地，改名为纽约。

可以说，北美接触茶叶的进度与英国本土几乎同步。1690年，来自伦敦的本杰明·哈里斯，在波士顿开了一家叫“伦敦咖啡·茶·可可”的店，也推动了当地的饮茶之风。但当时新大陆的茶，同样十分昂贵。

英国经营的东印度公司，把茶叶卖的死贵。以至于新大陆的移民和英国一样，更倾向于购买“走私茶”。毕竟，以荷兰为首的其他诸国在中国广东购茶成本很低。在市场上，“走私茶”在价格战上极具优势。

这个时期，正值英国对殖民地美国全面实行压迫。1767年，根据英国财政大臣唐森德的提案，出台了规制殖民地的法律——唐森德条例。这里面剥夺了殖民地议会的权力，对玻璃、铅、油漆、茶加以重税。这样的条例，自然招致殖民地强烈的反对。该条例于1770年撤销，但是唯独保留了茶叶税一条。可见，英国当局最看重的还是“茶”这棵摇钱树。

茶叶创造了美国

茶税越高，英国茶叶在美国的销量越低。到最后，滞销的茶叶达到了1700万磅，东印度公司陷入了经济危机。1773年，英国议会又出台了救济东印度公司的“茶条例”。内容很单纯，就是一边倒的支持东印度公司的茶叶贸易。

就在“茶条例”出台的1773年12月，东印度公司三艘满载茶叶的货船驶入波士顿港。塞缪尔·亚当斯率领着五十多个当地居民，乔装成印第安人潜入商船。他们把船上价值约1.5万英镑的342箱茶叶，全部倒入了大海。史称，波士顿倾茶事件。

 

这么贵的茶叶被扔掉海里，英国人一下子就火了。有事说事，别拿茶叶撒气啊。波士顿倾茶事件之后，英国议会制定了以波士顿港口（封锁）法为首的更为苛刻的诸法。殖民地一方，则于第二年召开大陆会议，与英国对抗。

1775年，美国独立战争爆发。

当年，参加这次反对英国暴政的民众，被称为茶党（Tea party）。茶党，也就成了美国革命的代名词之一。有时，当美国民众反对高税收时，也会抬出“茶党”的大旗。

茶，曾经如此深刻的影响过世界历史的走向。为了茶，还曾经多次打打杀杀。但在中国，茶则更多是生活中一件雅事。

让咱们泡上一壶茶，接着看美国大选的续集吧。