普洱茶中的熟茶，在进行渥堆发酵的过程中就已经完成了发酵前期的大部分工作。所以熟茶在一开始的时候适口性就很好，俘获了大部分茶友的心。在后期酶促发酵的“仓储”中，熟茶汤色、香气、口感又会有些什么变化呢？

汤色的变化

新熟茶，冲泡后一般情况下，汤色通透度较差，成红褐色，但红色偏暗，有的又微微偏黄。但在陈化三到五年后，汤色通透度明显改善，由暗红开始向明亮转化。

七至十年，汤色呈栗红色，红艳度开始增强，通透度进一步提高，就感官审评而言，已到达优质品对汤色的要求。

十至十五年，宝石红开始出现，通透度与红艳度均接近最佳程度，将公道杯对着阳光或灯光可见杯底折射的几个小红点。

但陈化二十年以上的熟茶，其汤色表现与生茶中的“老茶”(三十年以上)无异，达到熟茶最佳品饮时期，汤色呈宝石红，红艳明亮。自此，熟茶的汤色表现达到顶点，继续陈化，无论时间再延多久，汤色的表达仍停留在这里，没有更多的变化。

 

香气的变化

新出堆的熟茶就香气而言，是杂气较重，有较重的“堆味”(有人戏称涮锅水的味道)。陈化三至五年后，杂气逐渐消失，“堆味”减弱。

陈化七至十年，“堆味”消失，枣香味开始出现，这是熟茶在陈化中茶多糖与果胶“后熟作用”产生的与糖类最相近的香气，是“熟化”的结果。这是熟茶与生茶在陈化的中间阶段最明显的香气区别，因为生茶在陈化的过程中几乎没有枣香味出现。

陈化十年至十五年的熟茶，枣香开始减弱，果糖香开始出现，并与仍存在的枣香并举，是混合果香的香气。

但陈化二十年，则开始出现明显的“中药香”。这是枣香与果糖香混合后进一步“熟化”所产生的香味成份。但这种“中药香”要逊色于生茶的“中药香”。

 

口感的变化

新的熟茶口感较涩，有的水气味也较重。但陈化三至五年，涩感开始消失，水气味也没有了，但茶汤的味道仍偏“硬”，无润，不滑，即缺少厚重感。

继续陈化七至十年，由于果胶的增加(果胶为一类糖的总称)，茶汤开始出现柔滑的感觉。

十至十五年，由于酶促发酵形成众多的衍生物，而这些衍生物基本是以果胶为附着物，反映在口感上便是饱满度增加了，实质是茶汤内化学组分增多，所谓的厚重感是物质丰富而已。至于滑感，则是因为果糖溶于水中造成的低粘稠的味觉所致。