1、从香气区分普洱熟茶由于是经过渥堆，所以会产生一股熟味。普通只要10年陈期以内的干仓熟茶(依传统说法，不曾霉变过的茶品为干仓茶)，能够从型茶外表闻出一股熟茶味。约在10年至20年左右，那股外表熟茶味曾经消逝，则可从茶汤中觉得出熟味香。1973年间由紧茶的资料改做成的第一批熟砖茶，称之为73厚砖茶，至今曾经20多年了，无论型茶或茶汤，都再也没有熟味觉得，却有一股沉香。沉香是由熟味，经过长期干仓陈化而转变过来的最好的熟茶茶香。熟味和沉香是最直接而有效分辨生茶和熟茶的办法之一。

2、从汤色区分 干仓的普洱生茶茶汤是栗红色，接近重火乌龙茶汤色，即便是陈年的生茶，比方曾经有八九十年历史的龙马牌同庆老号普洱茶，它的茶汤颜色只略比五十年的红印普洱圆茶的茶汤深一些。而熟茶的茶汤颜色是暗栗色，以至接近黑色。所以在现代的茶种分类中，将普洱茶列为黑茶类，是与普洱熟茶的汤色有关的。

3、从叶底区分 干仓的普洱生茶叶底呈栗色至深栗色，和台湾的东方美人茶叶底颜色很类似。叶条质地丰满柔软，充溢新颖感。一泡同庆老普洱茶的叶底，能够显现出百年前那种新颖生机。

普洱熟茶的叶底多半呈现暗栗或黑色，叶条质地干瘦老硬。假如是发酵较重的，会有明显炭化，像被烈火烧烤过。有些较老的叶子，叶面决裂，叶脉一根根别离，有如将干叶子长期泡在水中那种碎烂的样子。但是，有些熟茶若渥堆时间不长，发酵水平不重，叶底也会十分接近生茶叶底。反之，也有些生茶在制造程序中，譬如茶菁揉捻后，无法立刻枯燥，延误了较长时间，叶底也会呈现深褐色，汤色也会比拟浓而暗，跟只是轻度发酵渥堆过的熟茶是一样的。