纯料茶和拼配茶孰优孰劣,一直是很多人争论的问题。可能是文化的缘故,中国人喝茶特别强调茶叶的纯正的原生口味,因此大部分人对纯料茶有着独特的感情,因此纯古树,纯山头,纯茶园……等等,将纯料的概念越做越细,甚至有的已经精确到每一棵树。但外国人就不同了,外国人喝茶讲求的是口味,因此在他们看来根据人们口感的需要,将不同区域、不同树龄、不同季节,甚至不同的茶,不同的食材进行适当的拼配天经地义。“所以纯料茶”和“拼配茶”完全是两种不同的茶叶思路,谈不上谁好谁坏,但深究起来还有一段不为人知的尘封往事。
很多人,包括茶行业的很多专家学者都认为“拼配茶”的概念起源于英国,这是有历史根据的。但要说在英国人喝茶之前中国就没有拼配也不客观。在漫长的古代历史中,中国茶只有茶类及品级的粗浅分类,并没有绝对意义上纯料和拼配的区别,纯料和拼配概念的来源确实和英国人有很大的关系。
近代,在鸦片战争之后,英国人通过在印度种植茶叶,英国茶(印度茶)快速崛起。除却英国当时的影响力,客观的说在1900年前后英国茶在种植技术、产量、质量、国际影响等几大方面都已超越中国。英国人没有中国几千年的历史包袱,因此一上来就把茶叶当做和鸦片一样的暴利产品来经营,光明正大对茶叶进行分级、拼配,以科学的手段迎合大众的口味,并诞生了影响世界百年的茶叶品牌——立顿。也就是在这一时期,为了和英国进行竞争,一部分中国茶商开始接受了英国拼配的概念,当然也就有了纯料和拼配两种不同的产品思路。
从生产角度来说,纯料和拼配代表了两种不同的产品开发思想。拼配茶是以客户的需求为中心,力图做到大众化,他保证了大部分人都能以合适的价格享受到物有所值的产品;而纯料茶则是以自己为中心,强调自身的独特性,走的是定制化的高端路线。两者各有利弊,谈不上谁好谁坏,也更谈不上谁代表未来。丰田做到世界第一,也不见得一定要把劳斯莱斯比下去。