普洱茶的灵魂伴侣—棉纸与笋壳
为什么要用棉纸与笋壳包装普洱茶，为什么说是普洱茶的灵魂伴侣呢？而不是就是一张纸和几片叶子吗？今天我们就把普洱茶中棉纸与笋壳的前世与各位诉说一二。
先来说说这棉纸，在云南少数民族地区，棉纸是传统手工制作而成，取材自一种叫构树的树种的树皮，制作时，得把植物外面的皮全部剥干净，一方面是为了除垢，一方面也让树皮变得更加松软，适合制纸。
洗干净的树皮晒干，然后经过两至三小时沸水煮，再用榔头把煮好的树皮捣得很碎，做成纸浆。得到原浆后，便能在水槽里进行抄纸的工序了；再经过加工，就成了我们包茶叶的饼纸了。
还有一种马三棉纸是普洱茶包装棉纸中最常见的一种，它来自西双版纳独有的植物——马三所制而成。将马三的外皮剥掉，取下中间白色的那一层物质，然后放入水中煮2~3个小时，再捣烂并滤出纸浆，晒干后就成为了马三纸。这种马三纸不仅能防异味，还可以防潮湿、防虫蛀，是最适合普洱茶的包装之一。
用来包裹普洱茶的棉纸和马三棉纸，它们的柔韧性都非常好，抗拉力比普通的棉纸更强，既环保，又卫生，防潮、透气、存茶味。
普洱茶本身有吸附性，一不留神就会串味。一饼好茶如果遇到这样的事情简直可惜。而棉纸有着很好的吸异味功能，能够一定限度地将异味隔绝在外，保持茶饼内部的清洁。换言之，您要有藏茶的爱好，那么就更依赖这层棉纸的包装了，在保存得当的情况下，即使收藏五十年也没有问题的。
除了这层棉纸包装，普洱茶在古代，还多了一层“硬件”外衣作为运输途中保护它的盔甲——笋壳，可以说是普洱茶的最佳搭档。
笋壳是竹笋的箨（tuò）片，比较硬实，是天然的原生材料，用来包裹普洱茶，既不会发生化学渗透，又能使茶叶免受外界污染破坏，为普洱茶营造了良好的微环境，促进后期转化。
除了毛竹，还有云南甜龙竹、香竹、黄竹等都可用于制作笋壳。被笋壳长时间包裹的茶叶，在冲泡时还可能散发出淡淡的竹香。如果朋友品过这样的老茶，还真是别有一番风味呢。
如果您对普洱茶的包装感兴趣，搜集一些资料图片来看，就会发现笋壳一般是将七个普洱饼茶叠成一摞，用笋壳包裹之后，外边再用六道竹条箍紧。笋壳包装的优势是，形成一个有较为稳定温度、光度、气密性的空间，就如同普洱茶发酵的温床，“普洱茶的灵魂伴侣”之称由此而来。棉纸加笋壳储存状态下的普洱茶，各位茶友若能找到，不妨一试，茶汤散发出淡淡的竹韵来，口感真的会更好。
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