采摘在茶叶生产过程中，既是收获过程，又是管理措施，也是制茶工艺的开端。合理采摘是实现茶叶高产优质的重要措施，采摘不当会直接影响到茶叶的产量、质量和树势。  
      
    1、及时采、标准采。各种茶类对鲜叶原料要求不同，大多红、绿茶的采摘标准是一芽二叶到一芽三叶；高级茶原料要求一芽1－2叶，粗老茶可以一芽4－5叶，采摘时，须根据要求标准及时进行采摘，否则芽叶粗老，同时也影响下轮茶芽的萌发。  
      
    2、留叶采。芽叶是茶树主要的营养器官，采茶与茶树生育相矛盾，因此采摘茶叶时应留一片真叶，秋季留鱼叶。生长较差或更新后不久的茶树春夏季各留一片真叶，秋季留鱼叶。  

    茶叶采摘后加工方法不同，可分为全发酵、不发酵、半发酵三种。