茶叶微生物发酵是以茶叶为主的基质而接种特定的微生物，通过它们的代谢等作用使茶叶发生深度、良性生理生化变化，从而改善茶叶品质。茶叶经过微生物发酵后，还可以增加许多微生物代谢活性物质及微生物菌体本身等多种有效成分。

应用于茶叶发酵的微生物特征：

从物质组成成分来看，茶叶含有50o多种化合物，其中有机化合物达450种以上。这些化合物含有丰富的碳、氢、氧、氮、磷、钾等元素，能充分满足微生物的生长代谢。但茶叶中同时含有多酚类、醇类、醛类以及无机物I、CL、S等抑菌物质，通常又会抑制微生物正常生长代谢。因此，应用于茶叶发酵的微生物要具有以下的一般特征：抗性强、生长快、突变性能稳定。