一、初筛
古树茶的好坏是相对的,价格也不具有绝对的意义,但是仍然有一些基本的标准,有些茶的确是不能进入品鉴的。两类茶在第一步就排除在外:一是农残明显的茶,这种就算你有再高的手法,再细腻的品鉴能力,也如同喝农药,不仅煞风景,而且对人体有害。遗憾的是,市场上大部分茶这一关是过不去的。第二类是工艺上有明显缺陷的茶,这种茶也是时有碰到,分为多种情况,不细谈。
二、感官
感官分为几个层面
色:这里的色不是指颜色,而是指能通过眼睛观察的层面。包括干茶、茶汤、叶底的外观等等。原来的国营厂时期对外观比较重视,这也影响到了现在的普洱茶国标体系,其实这些多少是受绿茶影响,反而不科学。当然一般人会喜欢外观匀整,汤色黄亮的茶,但相比较而言,这些不是特别重要。从某种程度来说,外观体现了做茶的用心程度,是值得肯定的,但不能为了外观而牺牲茶质。
香:香也包括不同层面,干茶香、温杯后干茶香、茶汤香、匀杯香、碗盖香、杯底香、叶底香、煮茶香等等。从香型上有花香、果香、桂香、枣香、樟香、蜜香、梅子香、荷香、兰香、山楂香、冰糖香、甘蔗香等等。不同的香有不同的背景和涵义,这里不细讲。总体来说好的香令人愉悦而不刺激,悠长而非浮躁,应来自茶质本身而非外加。
味:科学研究已经显示,味道和香气的品鉴是密切相关的,这二者不能截然分开。上面所说的香气也在品鉴的滋味当中体现,但是也会略有不同。口感比香气更能综合体现茶的特质和层次感。比如味的厚薄和香气强弱不是必然一致的。味道的品鉴亦包括苦、涩、酸、甜和回甘等等。苦涩并不一定是缺陷,甜度也不一定是优势,都需要综合来看。回甘的持久度是重要的参考点之一。
触:触感是指我们所能感受到的茶的质感,比如汤的厚、滑、润等等,都可以作为茶的特点来加以肯定。当然这些不一定是茶质的问题,而和加工方式有很大关系,这个不详谈。
层次:品鉴的一个重要的参考点是口感的层次感和饱满度,随着品鉴能力的增强,这是一个重要的台阶。这和我们一般追求某种单一刺激的想法并不一致。无论是葡萄酒还是美食,这都是品鉴系统成熟的标志。当然层次感也不是大杂烩的感觉,而是特色明显而不单薄,既有主旋律而又内涵丰富,喝过之后耐人寻味。
变化:变化指的是冲泡过程中的变化,和层次感有关但并不等同。真正的层次感应该是一杯当中体现出来的。层次感好的茶常常会富于变化,有时几泡会有一个境界。但有变化的茶冲泡不一定层次感好。变化的前提是冲泡者的稳定性,如果因为水温和出水时间缺少掌控而产生变化则不在此列。当然变化也只是品鉴的角度之一,有变化不一定就是好,表现比较平稳的茶也不一定不好。
手法的影响:无疑手法会对品鉴产生直接的影响,有的茶相对来说影响较小,尤其以茶气见长的茶,只要水温够了都会有效果;而香气细腻的茶则对手法有一定要求。好的茶在不同的手法下会产生不同的效果,而且都是正面的效果。比如茗寿堂的“寻梅”,冷水泡出来更有一种奇特之香,这也为我们品鉴提供了乐趣。
三、体感
很多人的理解,普洱茶感官品鉴之后就结束了,但实际上才刚刚开始,下面谈一谈体感反应。
生津:比较直接的体感反应是生津,相对来说苦涩重的茶生津会快,但不一定持久。生津只是普洱茶的特色之一,不能作为好坏的绝对标准。
回甘:回甘是指虽然入口苦涩但很快会转变为甜,在很多茶中都可见到,普洱茶相对更明显些。苦生津涩回甘。
回韵:有的人把喉部长久的舒适感称为喉韵,其实是生津、香气、回甘等等方面的综合反应的结果,也不只局限在喉部,口腔也会有长久的舒适感,暂称为回韵。回韵的悠长与否是评价普洱茶的重要参考点。
热力:热力并非指茶汤的温度,而是指在人体内产生的热力反应,很多人受误导认为生茶性寒,殊不知那是台地茶茶质和农药等等带来的问题。好的古树是性温驱寒的。
疏通:包括经络和气血等方面,这方面由于我的中医修养有限,目前还在摸索中,暂时不论。欢迎有志于此的朋友共同参与。
放松感:卢仝《七碗茶诗》所言品茶的最高境界即是两腋生风,肌骨轻盈,几欲乘风归去。很多人认为这不过是夸张的文学描述,但你认真的品过好茶之后,这种身心轻松的感知是很亲切的。目前这种感知最为明确的还是在普洱古树茶当中。
四、意象
普洱茶和其他茶不同的是她的原生态和山场特征。这给予我们极大的想象空间。
景迈茶的花香把我们带入芒景青翠欲滴的丛林,天馥系列则把我们带入哀牢山溪流淙淙野花遍地的原始森林。这就是我们所说的“山韵”。茶的口感和体感带出丰富的意象,才是更高层面的享受。
当然,除了山韵之外,如果你和这些山场的老百姓有接触,有故事,对这些民族的历史文化有了解,那你的意象则更加丰富。傣族、拉祜族、布朗族、佤族、德昂族等等民族的史诗与故事会赋予品鉴更多的文化内涵。
五、长期效果
普洱茶品鉴并不是一次就可以下个结论,尤其是对身体的影响,需要一段时间才能看得清楚。一般而言前面讲的,茶气(热力)明显的茶,长期饮用都会对身体产生正面的效果。有些茶消滞的效果很快,有的茶有益于疏肝。有些茶气强的茶则有调整和补益气血的效果,一般一个月下来会有直接的感受,我们原来的天问系列,现在的天馥系列都有很多这方面的例子,尤其是体质虚寒的女性和老年人补气血的效果更加明显