茶叶吸湿及吸味性强,很容易吸附空气中水分及异味,尤其在夏季,高温潮湿的天气,容易滋生微生物,更要注意对茶叶的保管。通常茶叶在贮放一段时间后,香气、汤色、滋味、颜色会发生变化,原来的新茶味消失,陈味渐露。影响茶叶变质的环境因素有光照、湿度、温度和空气。而且,茶叶的表面极易着生微生物,特别是霉菌。微生物在进行各种代谢过程中所形成的合成产物和分解产物,使茶产生令人讨厌的气味,俗称霉味。
在家里如何保管茶叶呢?一般家庭选购的茶叶多为罐装或散装茶,以下是专家建议的几种家庭常用的茶叶贮存方法:
1、塑料袋、铝箔袋贮存法
最好选有封口且为装食品用之塑料袋,材料厚实一点、密度高的较好,不要用有味道或使用过的塑料袋。装入茶后袋中空气应尽量挤出,如能用第二个塑料袋反向套上则更佳,以透明塑料袋装茶后不宜照射阳光。以铝箔袋装茶原理与塑料袋类同。另外,将买回来的茶分袋包装,密封后装置于冰箱内,然后分批冲泡,以减少茶叶开封后与空气接触的机会,延缓质量劣变的产生。
2、紫砂罐贮存法
可选用铁罐、不锈钢罐或质地密实的紫砂罐,如果是新买的罐子,或原先存放过其他物品留有味道的罐子,可先用少许茶末置于罐内,盖上盖子,上下左右摇晃轻擦罐壁后倒弃,以去除异味。装有茶叶的罐应置于阴凉处,不要放在阳光直射、有异味、潮湿、有热源的地方,可减缓茶叶陈化、劣变的速度。
3、低温贮存法
将茶叶贮存的环境保持在5℃以下,也就是使用冷藏库或冷冻库保存茶叶,使用此法应注意:贮存期六个月以内者,冷藏温度以维持0~5℃最经济有效;贮藏期超过半年者,以冷冻(-10至-18℃)较佳。贮茶以专用冷藏(冷冻)库最好,如必须与其他食物共冷藏(冻),则茶叶应妥善包装,完全密封以免吸附异味。冷藏(冷冻)库内之空气循环良好,以达冷却效果。
4、茶叶长期贮存再处理方法
茶叶含水量控制在3%~5%才能作长时间的保存,焙火及干燥程度与茶叶贮藏期限有相当重要关系;一般而言,焙火较重,含水量较低者可贮存较久。