在我国的西北地区曾有着“一日无茶则滞，三日无茶则痛”、“宁可一日无粮，不可一日无茶”的说法。茯茶，被以牛羊肉为主食的牧民们称之为“生命之饮”！也因其特殊的功效和统治者“以茶治边”的政策，被称作“古丝绸之路上的神秘之茶”。

早期称“湖茶”；因在伏天加工，故又称“伏茶”；因原料送到泾阳筑制，又称“泾阳砖”。

据史料记载，茯茶（散茶）在泾出现是在北宋神宗熙宁年（1068-1077）左右；茯砖茶形成定型是在明洪武元年（1368）前后，距今643年。

 

古丝绸之路上承担运输任务的茶叶商人主要是山西商人和陕西商人。因为山西靠近中国的北部地区，而陕西又是全国政治、军事、文化中心。商人把茶叶从东部运到西部，从南部运到北部，并换回中原地区所需的马匹、毛皮、药材等。从中获取高额利润。

500多年的陕西茶帮辉煌历史

在明清时期，陕西商帮作为当时十大商帮之一，曾垄断中国西部贸易通商达500年之久，也因茯茶的远销而一举奠定了华夏第一商帮的地位。

 

如今分布各地的“陕西会馆”或者“山陕会馆”遗址足以见证当年陕西商帮的兴盛。

作为省籍乡缘关系为纽带的商帮组织，工商会馆就是商帮的办事机构。最早陕西商人在异地建筑的会馆是北京的“关中会馆”和河南上蔡的“山陕会馆”，全国共有此类会馆245处。由于建筑宏伟精细，如今遗留下来的会馆遗址都成为各地的文化景点，许多被列为全国名胜。

 

顺势而生的茯砖茶

从汉代起，陕西关中地区的泾阳就是川茶、湖茶销往西北牧区及丝绸之路上的茶叶集散地和中转站。北宋年间，普通散装茶经发酵加工后制成的茯茶在泾阳问世。至明清民国时期，商品生产和商业贸易进一步扩大，过泾茶叶量不断增大，茶叶西去运输问题突显。为了解决这一问题，增加运量，茶商设法改进茶叶包装，压缩茶叶体积，开始筑制砖茶，随之诞生了“泾阳茯砖茶”。

这一时期也正是泾阳茯砖茶发展的鼎盛时代。

 

《泾阳县志》载：“清雍正年间，泾邑系商贾辐辏之区”。在泾阳境域商号131家，其中经营茯砖茶的商户门店达86家，每年每家约300-500吨。

当时泾阳茯砖茶除销往西域各地外，更远销至俄国、西番、波斯等40余国家。据卢坤《秦疆治略》记载：“泾阳县官茶进关，运至茶店，另行检做，转运西行，检茶之人，亦有万余。”

1873年前，茶商内部分为东、西两柜。东柜为汉族，西柜为回族。到1873年后，陕甘总督左宗棠改引为票后，有意扶持湖南人，泾阳增加了南柜(全系湖南人)。是为泾阳茶商最盛时期。