明清时候，云南茶叶都集中在普洱县，茶马古道，一条路是要去西藏，它通过这个尼泊尔，印度，翻珠穆朗玛峰，进入西藏。还有一条道是从湖北，通过四川，进入西藏。这两条路，是由这个普洱县集散出去的，所以叫普洱茶。

一、严格概念。普洱所用的这个茶青必须是生长在北回归线南北10公里这个范围之内的乔木，大叶种，晒青，毛茶，经蒸压成型后，还有一个存放三至五年的叫普洱茶。缺一不可。

二、生产历史。在计划经济时代，云南只有4个厂家，昆明，下关，勐海，丰庆。生产完了以后，不负责销售，他们把这个茶交给中茶公司。下达生产计划单子时，中茶公司就分别给这4个厂家写代码，昆明公司以1为代码，勐海是以2为代码，下关是3为代码，丰庆是以4为代码。昆明厂生产的7581，是什么意思呢，就是75年的配方，采用茶青是8级茶青。只有在勐海厂家体现出了一个问题，它后面第三位数4或7，偶数的代表生的，奇数的代表熟茶。

转制后，这四家茶厂目前分别是：昆明茶厂（现名：云南中茶茶业），下关茶厂（现名：下关沱茶集团），勐海茶厂（现名：大益茶业集团），普洱茶厂（现名：云南普洱茶集团）

四大茶厂转制后，分别经营着不同的品牌：昆明茶厂—中茶牌；下关沱茶集团—松鹤派、宝焰牌、南诏牌；大益茶业有限公司—大益牌；云南普洱茶集团—普秀。

三、茶区特色。茶区南边西双版纳为主，东边以易武为主，北边以以前普洱市为主。西边主要以下关，丰庆，还有方腊。那么这4个地方，它们的茶叶特性不同，东柔西刚南涩北苦。在明清以前主要产区集中在六大茶区：第一个是曼撒、第二个莽芝、第三个叫蛮砖、第四个叫倚邦、第五个叫革登、第六个叫攸乐。

四、熟茶来历。普洱的熟茶1973年至1974年在广东实验成功的。当时云南茶叶非常不好卖，茶农砍了茶树种橡胶。香港人要喝普洱茶，广东人只好用当地的茶叶来做。但是不好喝，又苦又涩，广东人动脑子窝堆发酵。结果试验成功，香港人怎么也喝不到原来普洱茶那个纯，只好用云南的茶青来做。

五、品尝年份。云南的茶，又苦又韧。这就是大家平时买到新的普洱茶时有排斥心的原因。其实又苦又涩是它存放的资本，存放了三到五年就好了。

买熟茶的时候一定要注意，要让茶店的茶艺师冲泡这款茶，如果它的汤非常非常清亮，你要去品尝，一定要把茶汤含到嘴里，看它是否对你口腔有刺激，如果对你口腔有刺激，相当于含了一口黑米稀饭上面的米油，这个茶的年龄一定是在5、6年以上。

生茶也是这样，如果这个茶对你口腔刺激非常大，苦和涩让你难以承受，这个茶是新茶。如果含到嘴里象黑米油一样，这个茶至少20年左右，这是生茶。