“勐海茶树王”，现存最古老的普洱茶树，位于西双版纳州勐海县大黑山海拔1900米的密林中。1961年，经科技人员现场测量，当时测得这株野生大茶树树高34米，经考证，树龄超过1700年。形状奇特，比一般栽培型茶树含量高，直至现在茶树仍四季郁郁葱葱。“茶树王”的发现改写了英国茶叶专家认定的世界大叶种茶起源于印度的论断。近年来，随着茶文化热的兴起，巴达这株“茶树王”每年都吸引了数百位日本、韩国、印度尼西亚、美国，以及香港、台湾、广东等中外茶人前来观光、瞻仰……

此段历史为多数人所关注，然而茶树王是如何被发现的？当时的情形如何？这个“茶树王”又是如何被认定的？他又是如何颠覆一些人的固有观念，让世界人士认同大叶种茶的源头在中国，而不是传说中的另外一个国家的？

带着这些问题，云南网记者于近日专赴勐海县，拜访世界茶树王发现者之一——刘献荣老先生。

在其女儿刘应枚的帮助下，记者专访到了茶树王的发现者刘献荣。刘老先生现已届耄耋之年，但一谈到茶树王，则仿佛在谈昨天的一件事，不但思维清晰，非常健谈，而且，眼睛里也放射着喜悦和从容的光芒。

据刘应枚介绍，刘献荣老先生是四川人，大理农学院茶叶专业毕业，后又到云南省茶叶研究院工作。随后，刘献荣老先生就全省各地的跑，跑到凤庆以后听见茶山有个采茶姑娘的采茶歌唱的太好了，就以茶为缘，以歌为媒，成为佳偶。而记者的采访也就是从这里展开的。

记者：太有意思了。前一段时间我去凤庆采访过，滇红的那个创始人冯绍裘是湖北人，是不是？

刘献荣老先生：是，是。（以下简称“刘老”）

记者：你是怎么来到勐海的？

刘老：我没有搞这个专业以前是当兵的，当兵以后去过西藏，从云南进西藏，经过了梅里雪山、白马雪山，因为部队要进藏，所以就由进藏部队把我送回来，就送到大理。我在大理转业了，因为我们的部队进藏，我回来以后就转业了。因为我还年轻嘛，当时问我要干什么，我说我要读书，在大理就读云南省成立的农业学校，现在改为大理农学院。就在那里学习茶叶专业，老师是从浙江刚刚毕业的。我们云南的茶叶基本上都是从浙江、安徽地区引进的，原来我们没有这个专业。从农校茶叶专业毕业以后，省农业厅就把我分到云南省茶叶科学研究所，我来了以后这个研究所也是刚刚成立。其中很多都是大学毕业的，安徽农学院的也有，浙江农学院的也有，都是茶叶专业的。报到以后就把我分配到茶叶研究所的品种所，我就在品种所工作，我们的组长是云南大学农学院的丁教授，组员有张木兰——云南茶叶界有名的专家，是复旦大学的学生，组员就是我们两个。品种所既然是搞品种研究，就要负责统计云南大叶种有多少个品种。云南大叶种是中国的云南茶，里面还有很多品种要分清楚。所长交给我和张木兰一个任务，把全省的茶叶品种摸清楚，我们曾经去到了昭通、曲靖考察，然后又到了保山，还到了临沧，全省有茶叶的地方我们都去到了。把这些品种一个一个的分别记录下来。第二年我又回到临沧，就在临沧双江这个点，负责把品种一个一个的从树上摘下来，装好箱后寄到中国各个省的茶科所，让他们也要拿着做样。

记者：寄到什么地方去？

刘老：各个省，比如四川、福建、广东、北京。当时有一个背景，我们中国除了云南以外都是小叶种，云南才有大叶种。当时我们的茶叶在世界上非常有名，但还是赶不上印度，加工技术也赶不上印度。印度就以他们的加工技术在全世界出名，就说这个茶叶的原产地不在中国，而在印度。日本也说原产地在日本。大家都明白要拿到证据，才有说服力去说服别的国家。中国茶科所就跟云南茶科所商量，叫我们一定要搞清楚这个茶叶的起源。当时，张木兰是研究室的负责人，就不能跟着我跑了。据说巴达发现了一棵树古老的原生茶树，我就必须一个人去调查了。