安溪产茶历史悠久，有着丰富的茶树资源、众多的茶树品种、精湛的制茶经验和独特的制茶技艺。在千年的历史积淀中，安溪茶文化已成为我国茶叶宝库中一颗璀璨的明珠。而在安溪众多已出产的名茶中，以安溪铁观音最为享誉中外。那么，安溪铁观音是怎么制成的呢?

　　据当地茶农所说，铁观音的制作要经过多道工序，包括采青→晒青→做青(包括摇青、摊青)→炒青→揉捻、烘焙→簸拣、包装→(成品)。

　　首先，采青。茶叶采摘标准必须在嫩梢形成驻芽后，顶叶刚开展呈小开面或中开面时，采下二、三叶。采时要做到“五不”，即不折断叶片，不折叠叶张，木碰碎叶尖，不带单片，不带鱼叶和老梗。其中，生长地带不同的茶树鲜叶要分开，特别是早青、午青、晚青要严格分开制造。

　　其次，晒青。茶叶采摘回来后，便要晒青，即将茶青在地上摊成薄薄的一层晒青，也有把鲜叶均匀摊放在竹篱或晒青埕上，利用太阳光的照射和风吹使其萎凋，以蒸发掉鲜叶的部分水份。晒青程度的长短，要根据茶青的品种、含水量、季节、气候来做选择。晒青时间以午后4时阳光柔和时为宜，叶子直薄摊，以失去原有光泽，叶色转暗，手摸叶子柔软，顶叶下垂，失重6～9%左右为适度。

　　第三，做青。到这一阶段，摇青与摊置相间进行，即做青。摇青除了采用传统的手工筛青外，现在茶农们更多采用机械的方式，比如利用竹制摇青机。事实证明，摇青采用不同的机械力，对茶品质的影响是相当大的。而摇青的主要目的就是“走水”，以获得更高更浓的香味，同时保持梗叶的水分和生理机能。至于摇青技术的关键——“走水”程度的掌握，更多的要倚赖茶农们的经验。 摇青后将茶青放在凉青架上进行摊青，时间一般在1小时左右。如果说“摇”是“动”，那么“摊”就是“静”。这时在摇青时青叶散发的水分通过静置，又会从叶梗、叶脉往叶面补充散发。 做青技术性高，灵活性强，是决定毛茶品质优劣的关键。做青适度的叶子，叶缘呈朱砂红色，叶中央部分呈黄绿色(半熟香蕉皮包)，叶面凸起，叶缘背卷，从叶背看是汤匙状，发出兰花香，叶张出现青蒂绿腹红边，稍有光泽，叶缘鲜红度充足，梗表皮显有皱状。

　　第四，炒青。炒青，也叫杀青，就是利用微火在锅中炒，使茶叶痿凋也就是失去水分。这可以固化已形成的品质，同时散发部分水分便于后面工序的操作。炒青要及时，当做青叶青味消失，香气初露即应抓紧进行。现在除了人工炒青外，滚筒杀青机的使用，也大大减轻了茶农们的劳动强度。

　　第五，揉捻、烘焙。炒青过后，便要对茶叶进行塑形的工作。揉捻采用“揉、压、搓、抓”等动作，将茶裹在布包里，用机械加手工挤压搓揉后解开布包，使茶条形成紧结、弯曲的外形。此后再进行烘干，低温烘焙，烘至足干，同时去掉多余的水分，便于长期储存，这一步完成后便是我们日常见到的毛茶形态了。铁观音的揉捻是多次反复进行的。初揉约3～4分钟，解块后即行初焙。焙至五、六成干，不粘手时下焙，趁热包揉，运用揉、压、搓、抓、缩等手法，经三揉三焙后，再用50～60℃的文火慢烤，使成品香气敛藏，滋味醇厚，外表色泽油亮，茶条表面凝集有一层白霜。

　　第六，簸拣、包装。茶叶烘干后即是铁观音毛茶，此时的茶带有较多的茶梗，冲泡品饮涩味较重，所以要簸拣。挑好的茶再去末、筛分，重新拼配调整口味即可包装销售了。