茶的药效十分复杂，茶叶中所含的成分，有咖啡碱类物质，酚类衍生物、芳香类、维生素类，和其他已知未知物质。

多酚类     

多酚类：占干物质中15%—30%；茶叶浸出物中，比例最高的可溶性成分，一般茶类约30%以下，云南大叶种茶类可达30%—40%之间。在茶叶发酵过程中，作为氧化酵素之基质，进行氧化聚合等反应，其中主要部分为儿茶素，具有苦涩味，与茶汤色、香味、口感有关。一般认为维生素E具有高效能抗氧化作用，日本学者研究结果，在未发酵茶中的多酚类其抗氧化效果高达74%，是维生素E的18倍多。

 

儿茶素      

儿茶素：俗称茶单宁，其化学结构与生理作用不同于一般所谓单宁、单宁酸。可分为脂型儿茶素与游离型儿茶素，约占多元酚类80%，是茶叶中活性最高的物质。以品种来说，云南大叶茶儿茶素含量高于适制乌龙茶、绿茶的品种；以季节来说，夏茶所含儿茶素含量高于春、秋茶，冬季茶品含量最低。在茶叶制作过程中，儿茶素进行氧化聚合作用，此为茶叶发酵重要转机之一。

医学实验中发现，儿茶素能有效减缓茶叶中咖啡因对人体的副作用，并且具有抗氧化、降低血液脂肪与胆固醇含量、抑制高血压、强化血管壁、抗肿瘤、抗血栓、抗菌、抗过敏等等保健功效。

茶黄质与茶红质

茶黄质与茶红质：茶叶制作过程中，儿茶素产生氧化聚合作用变成茶黄质与茶红质，以及其他衍生化学物质（如氨基酸类、胡萝卜素、脂质等等），为茶叶中主要色素。在氧化过程中，一般来说先产生茶黄素，再转化成茶红素，最后再由茶红素继续氧化转成茶褐素。这点可以解释，生茶品陈化时，汤色由绿转黄、再转成红与褐色的原因。

在发酵茶与红茶的评审标准中，茶红质与茶黄质为茶品质高低的指征之一。在普洱茶中，冷发酵茶品与老茶储存陈化，茶汤内含茶黄质与茶红质含量与部分口感有关。从这点可以了解部分普洱生茶品做轻发酵制程，亦或未入仓老茶，冷汤也会出现类似凝乳现象（冷后浑）。

 

叶绿素

叶绿素：与差菁色泽有直接关联，分子极为不安定，畏光、怕热与强酸，脂溶性不溶于水。制作时，能以快速高温破坏活性物质，使叶绿素在鲜叶中固定鲜绿色泽；这点能了解滇青与滇绿在色泽上差异的原因。

叶绿素遇光、热与强酸将迅速脱镁而导致茶菁色泽变异，若茶叶吸湿又在高温条件下，脱色更加明显；这点能说明紧压茶成品在经过高温、高湿、压力之后，如果再以日晒干燥，茶菁将快速脱色变红。

咖啡因

咖啡因：约占茶菁3%—4%重量，为茶汤口感中苦味的主要来源之一，有兴奋、利尿、加速代谢等作用。在茶叶制作中，与儿茶素结合能缓解对人体的刺激性，茶汤质苦味也降低。以季节来说，秋茶的咖啡因含量最高，其次为夏、春茶，这也是秋茶较春茶苦的原因之一。