在西方，花草茶叫Herbal Tea，是以药草为料的饮料。最初的花草茶没有茶叶，仅以药用花草冲泡。发展到今天，花卉、水果、红茶或绿茶随心泡制，都是一杯好茶！

Herb Tea里的Herb语源来自拉丁文里的herba，意思是绿色的草，沿用至今人们已习惯将具有疗效的各式植物，不论是根茎叶花果等，都包含在这个字义里。

人们使用 Herb 的历史，可追溯到古埃及人，他们曾以象形文字将花草处方记载在草纸书上。利用香草来熏香或治病，当时花草可说是生活必需品。埃及古书里还出现过如何将香草植物制成膏药涂抹于伤口，以及用香草敷面美容的记载。（我觉得现代特洋气的那点事，好像都和古埃及脱不开关系）

 

在西方历史中，最早出现花草记载的书是《圣经》里的创世纪，创造的神千叮咛、万嘱咐，千万不可尝的便是“知识善恶树”。

还有古罗马人远征各地，随身也携带 Herb 沿途种植，当瘟疫或传染病流行时，藉由烧煮或饮用药草来防疫。

古希腊时代，西方医学之父希波克拉底 （Hippocrates） 以科学观察的方式分析花草，并开始将 Herb 制成药剂。

 

英国艺术家George Goodwin Kilburne完成于1876的作品

花草茶文化史：那些历史达人的小资生活

1662年，葡萄牙国王胡安四世的女儿凯瑟琳·布拉甘萨嫁给英国的查尔斯二世，在她随船携带的嫁妆里有一箱子的茶叶。油画中的右一即为凯瑟琳·布拉甘萨。（请注意她手中的茶杯）

到了中世纪，被英国人广泛应用于生活上的香草类植物，更是伴随着大航海时代，流传到世界各地。

 

意大利文艺复兴画家 Andrea Mantegna 的画作《贤士崇拜》（The Adoration of the Magi）就描绘了贤士举着青花瓷茶杯的画面。

要知道，中世纪的时候花草茶一度成为贵族的象征，在欧洲，最先是贵族的妇女用来护肤美容，妇女们会在出门时，挂一个小布袋在身上．里面装着多种有香味的花草，例如薰衣草、迷迭香、百里香等，主要不是为它们的香味，而是为了防止外面的细菌感染。

 

中国对花花草草就有更多诗情画意的记载。

二千多年前，屈原《离骚》“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”；《全唐诗》卷八八四，李郢诗《酬友人春暮寄枳花茶》：“昨日东风吹枳花，酒醒春晚一瓯茶。如云正护幽人堑，似雪才分野老家。金饼拍成和雨露，玉尘煎出照烟霞。相如病渴今全校，不羡生台白颈鸦。”南宋，陈景沂《全芳备祖》：“茉莉薰茶及烹茶尤香”。赵希鹄《调燮类篇》：“诸花开时，摘其半含半放香气全者，量茶叶多少，摘花为畔……”。

 

还有西元前一世纪中国完成第一部较完整的药草志「神农草本经」，里面记载了365种药物。也多为花茶。

无论中西方，自古在疾病的治疗上，皆善用植物的自然疗效。所以说你基本可以理解，花草茶是一种极为“温和”的中草药。不过它没有中药的“猛火”更多是润物细无声的滋养~

 

一个关于花草茶有趣的八卦。在中世纪极为流行的占星术，当时最赫赫有名的占星师还会根据星象给贵族皇室调配花草茶。法国人迷恋占星术由来已久。5000年前，古巴比伦人确立“黄道十二宫”数百年占星术进入了欧洲。

由于深得皇室成员和达官显贵的喜爱，在法国可谓一夜蹿红。历史上，法国的数位国君都是占星术坚定不移的支持者，例如路易十四，他的孙子路易十六和皇后玛丽·安托瓦内特。

 

据说我们的玛丽皇后，连房事前都要特别请占星师来调配当夜的花茶助兴。即使1792年巴黎起义推翻君主制，在她被囚禁当普尔堡的一年中，仍坚持每天必须要喝到花草茶才肯起床。（当然，我不知道这与玛丽那句“那他们干嘛不吃蛋糕？”是否一样，也是为了煽起巴黎人民情绪而杜撰出来的）

每种植物都有它独一无二的性格，自娱自乐的设想，每种不同性格的花草茶也不妨拿来和星座对号入座。