茶多酚是形成茶叶品质的重要成分之一,是一类存在于茶树中的多羟基酚性化合物的混合物,简称茶多酚;俗称茶单宁、茶鞣质。
茶多酚主要组分为儿茶素类(黄烷醇类),黄酮、黄酮醇类、花青素类、花白素类和酚酸及缩酚酸类。
多酚类在茶鲜叶中含量一般为干物的18~35%。不同品种的茶叶,茶多酚的含量多少亦不等。
一般未发酵绿茶和花茶中含量较高,约17~19%,红茶则通常不起过10%。
茶多酚所包含的30余种化学物质,绝大多数具有药理作用,这是其它食品与饮料无法相比的。尤其是是它们在冲泡时,能较充分地溶解于水,为人体所吸收。大量科学研究包括医学临床试验的结果表明:
茶多酚作为一种具有生物活性的天然抗氧化剂,可抑制血管硬化和动脉样硬化,防止内出血,防治高血压和冠心病;
抗菌杀菌,治疗痢疾、急性肠胃炎和尿路感染等;
使有害金属离子还原成无毒害离子,有解毒之功;
活血化瘀,促进纤维蛋白元的溶解,降低血脂,防止血栓形成;
抗原子辐射,抗癌变,清除人体细胞的垃圾,自由基。
因此,长期饮茶具有良好的抗衰老作用和延年益寿功效。