香气是衡量茶叶品质优劣的重要标准之一,而鲜叶中所含芳香物质,便是形成茶叶香气的重要物质基础。
茶叶中的芳香物质是种类繁多的挥发性物质的总称,茶叶香气由一群比较复杂的芳香物质所构成,不同芳香物质的种类及数量的综合,形成各种茶类的香气特征。
迄今为止,已分离鉴定的茶叶芳香物质约有700种,茶鲜叶中大约80种;绿茶中有200多种;红茶中则有400多种。
认识芳香物质之前,我们先认识一下香气的感知器官——人的嗅觉。
嗅觉是一种感觉,它由两种感觉系统参与,即嗅神经系统和鼻三叉神经系统。嗅觉和味觉会整合和互相作用。外界气味分子接触到嗅感受器,引发一系列的酶级联反应,实现传导形成气味感受。
各人的嗅觉灵敏度不同,同一个人在不同身体状态下,嗅觉灵敏度也会不一样。
比如感冒发烧,心情不好,情绪低落时,嗅觉灵敏度会下降。环境中的温度、湿度和气压等也会对嗅觉灵敏度产生影响。
气味对人的身心与情绪会产生很直接而微妙的影响,好的气味(香气)会使人的心情愉悦,有些香气甚至会引起荷尔蒙的上升。而不好的气味会使人产生不愉快,厌恶的心情。
茶叶的芳香物质通过茶水进入口腔,乘坐“嗅觉时光机”,通过“鼻腔通路”或“鼻咽通路”抵达嗅黏膜,嗅细胞看到芳香物质到访异常兴奋。
于是让“冲动”沿嗅神经通报大脑,大脑听到芳香物质到访非常开心,于是人的情绪变得愉悦。
茶叶的芳香物质不仅让人产生美好的舒适感,而且具有一定的保健作用。
茶香被人体吸收后,会引起脑电波的变化、神经传导物质与其受体的亲和性的变化、血压变化、大脑的不同反应(兴奋或镇静作用)、调节精神状态并有益生理代谢。