岩茶属六大茶类（红茶、绿茶、青茶、黄茶、白茶、黑茶）之一的青茶类，俗称"乌龙茶",是半发酵茶，具有"三红七绿"特点。

    岩茶经历代变迁，种类繁多，品质各异。采自正岩的称"奇种",采自偏岩的称"名种",在正岩中选择部分优良茶树单株采制的，品质在奇种之上的，称"单丛".名岩专选一二株品质特优的茶树单株采制的，称\'名丛".着名的四大名丛有大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟。据行家评定，大红袍的品质很有特色，与其他名丛对比，大红袍冲至第九次尚不脱原茶真味桂花香，而其他名丛经七次冲泡味已稍淡。因此，大红袍在武夷名丛中声誉最高，堪称四大名丛之魁首。

    岩茶的冲泡，别具一格。冲泡后茶汤呈深橙黄色，茶香馥郁，叶底软亮，叶缘朱红，叶中央淡绿带黄，称"绿叶红镶边".

岩茶的典型特征，可以用"岩韵"两个字来概括，"岩韵"可意会不可言传。喜欢岩茶，其实也就喜欢那股"岩韵"."臻山川精英秀气所钟，品具岩骨花香之胜",这一神奇的"岩韵"品质为岩茶、大红袍所独有。其岩韵的集中表现为：独具天然花香和天然真味。

    武夷岩茶的内质可概括为活、甘、清、香四个字。

    色--岩茶汤水一般呈金黄或橙黄，带些微红，清澈亮丽。这一点与其它种类茶相比，很容易辨识。茶青发酵的程度不同，还有烘焙的程度不同，泡出来的汤色也不同。一般来说，重发酵，高火功的岩茶，颜色较深较红；轻发酵，低火功的岩茶，颜色较浅较黄。

    香--指茶的香气。茶的香有好几种类型，有的是品种香、有的是制作香、有的是添加香、有的是综合香。而岩茶，是品种和制作兼有的综合香。岩茶的香透着"霸气",这种香气好像会渗透杯盖，有冲顶的感觉。

    岩茶的茶汤，总的来说是甘、醇、鲜、滑四字。但细细品赏之下，则又有许多具体特点：

    甘--入口即甘，只要是好岩茶，入口就有一种甜滋滋，凉沁沁的味道。但是不像普洱的甘那样，有点腻感。岩茶的回甘是发散型的，直接扩充你的喉咙，清凉开阔，你甚至觉得那不是回甘，但确实是喝了岩茶以后舌齿清甘，喉咙开阔，很舒服的一种感觉。

    醇--是指茶味的浓淡和茶汤的厚薄。岩茶的茶味，比绿茶浓，比红茶、黑茶淡。茶汤则比绿茶厚稠，但又不如普洱类黑茶，显的更清薄。如与同为乌龙类的铁观音相比，茶汤更厚稠，茶味更浓郁。

    鲜--茶汤清新，鲜美，如同鸡汤一般。

    滑--是相对于涩而言的。茶汤入口后，舌尖有茶的感觉，再进入以后，舌头的后半部分好像已经失去了知觉，不用吞咽，茶汤已经"滑"进或者"化"进喉咙和肚子。当然，好茶入口都很滑顺，但是因为岩茶茶汤较为浓稠，所以，滑或化就显的特别难能可贵。

    从某种角度来说，品岩茶时的审美过程就是体验岩韵的过程。岩茶的品质越好，品茶者对岩茶的理解以及茶文化修养越高，在品茶活动中能够产生的美感越强。到了这个层次，岩韵就很难用某一两种感官感觉来概括和形容，而只能用心去体会那种"只可意会而不可言说"的美妙境界，正所谓"巍巍乎武夷高山，荡荡乎九曲流水"!