紫芽茶是按茶青原料幼嫩芽叶的颜色特点命名的茶。它是从幼嫩芽叶呈紫色的茶树上采取茶青进行加工以后形成的成品或半成品。中国栽培茶树里，芽叶呈紫色的不多。中国代表性品种主要有云南省农科院茶叶研究所选育的“紫鹃”、浙江省选育的“苔香紫”、福建“大红袍”、“红芽佛手”等。

　“紫娟茶”属于普洱茶变种，是云南大叶群体茶树品种中的一种特异品种。1985年，云南省茶叶科学研究所科技人员在该所200多亩栽有60多万株云南大叶种茶树的茶园中发现一株芽、叶、茎都为紫色的茶树，由其鲜叶加工而成的烘青绿茶，茶菁色泽为紫色，汤色亦为紫色，香气纯正，滋味浓强。紫鹃茶树属小乔木型，大叶类中芽种，属于制作绿茶茶种。外型与群体原始种（紫芽）类似，然香气口感差异甚大，并不适合做晒青毛茶。

　紫茶，是以紫色茶叶为原料以传统工艺加工制成的熟茶或生茶。此茶开汤后汤色呈金红明亮，比普通普洱熟茶的汤色透亮的多，特殊的茶香，回甘持久，极耐冲泡。

　三种茶叶都属于变种茶树，紫茶是所有紫色茶树生产茶叶的总称有生茶和熟茶。包括紫鹃和紫芽。紫鹃茶属于生茶，是绿茶的一个稀有品种。紫芽茶既有生茶也有熟茶。其中紫鹃也属于紫芽茶的一种。