红茶属全发酵茶，是以适宜的茶树鲜叶为原料，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成的茶。发酵是红茶制作的关键工艺，红茶干茶叶底乌黑油亮，故英语称为“black tea”。红茶因其冲泡后的茶汤和叶底色呈红色而得名。

       

红茶的种类较多，自然产地也就较广，按照其加工的方法与出品的茶形，一般又可分为三大类：小种红茶、工夫红茶、红碎茶。

       

工夫红茶是中国特有的红茶，比如祁门工夫、坦洋工夫等等。这里“工夫”两字有双重含义，一是指精加工过程较小种红茶下的工夫更多，二是冲泡的时候要用充裕的时间慢慢品味。小种红茶经最古老的红茶制法而成，其他红茶都是从小种红茶演变而来的，为红茶的鼻祖。它分为正山小种和外山小种，均原产于武夷山地区。红碎茶按其外形又可细分为叶茶、碎茶、片茶、末茶，产地分布较广，遍于云南、广东、海南、广西，主要供出口。