苦涩是普洱生茶（新茶）所特有的味道，属于普洱茶的本味。俗话说，不苦不涩不叫茶，只不过云南大叶种茶叶的味道较其他茶叶尤为苦涩。不同茶区的茶叶苦涩度也不尽一样，一般说来，临沧茶区的茶叶苦涩味较重，勐海茶区一般比较淡薄（班章、布朗山除外），易武茶区的茶叶苦涩味都比较淡。苦涩味里面，又分不同的品味，苦涩而不尖锐，苦和涩之间达到平衡，如易武茶区的茶叶，班章茶，勐库茶，都是这方面的代表。当然，普洱茶的苦涩味与泡茶过程中的投茶量、水温、浸泡时间都有很直接的关系。