所谓的茶叶的香气，其实就是茶叶本身所散发出来的特殊的香味。那么，茶叶香味是怎么来的呢?茶叶的香味和花的香味一样，都是来自于茶树本身。茶叶有种特殊香气，人们称其为“茶香”，审评茶叶品质特征的一项重要指标就是闻香，看茶叶的味道是否纯正。

不同的茶叶，其品质、香味、独特作用等特性都是来源于功能基因。茶叶的香气有高有低，有长有短，有淡有浓，有雅有俗，有清有浊，有鲜有闷。不同的品种，其茶叶的香型也是变化非常，比如绿茶，其香味大都以板栗香型为主;红茶的香型则是以香气浓郁最多，有点似苹果香;乌龙茶的香型则比较多样，有鲜明的品种香型如黄金桂香、奇兰香、毛蟹香等;普洱香气纯正为好，荷香为上，带陈木香为极品。
 

那么，茶叶香味是怎么来的呢?通过研究，可以发现茶树新梢基因表达谱特征和表达丰度，有300多个茶树功能基因，其中包括与茶叶香气形成密切相关2个基因——β-葡萄糖苷酶和β-樱草糖苷酶基因。也就是正是因为有了这两个基因，茶叶才会有香味。而且通过研究可以发现，香气其实是可以聚积的，如果经常饮用高香的茶叶的话，香气的成分会被人体所吸收，血液循环到身体的每一个毛细血管，而且日积月累，积少成多，既可自赏又可香人。

花茶是利用茶叶中含有的高分子棕榈酸和萜烯类化合物具有吸收异味的特点，用茶坯(即原料茶)和鲜花窨制而成的，俗称窨花茶。花茶的品种繁多，都是以窨制的香花名称冠在茶字之首而命名的，如以茉莉花窨制的称为茉莉花茶，珠兰花窨制的称为珠兰花茶，玳玳花窨制的称为玳玳花茶，玉兰花窨制的称为玉兰花茶。此外，还有柚子花茶、玫瑰花茶、桂花茶、菊花茶、金银花茶等。
 

在各种花茶中，生产量最大的是茉莉花茶，其次是珠兰花茶。花茶的茶坯，通常多选用绿茶，少量的有红茶和乌龙茶。在绿茶类中，又以烘青茶和大方茶为主要原料，部分取自炒青茶。这样，由于原料茶品种的不同，名称又有分得更细的，如以茉莉花茶为例，有茉莉烘青、茉莉大方、茉莉炒青之分。其他花茶称呼，则可依此类推。

花茶加工分为窨花和提花两道工艺进行。但值得提出的是花茶经窨花后，已经失去花香的花干都要经过筛分剔除，尤其是高级花茶，更是如此，很少能见到成品花茶中有花干的存在。只有在一些低级的花茶中，有时为了增色，才人为地夹杂着少许花干，它无益于提高花茶的香气。还有的未经窨花、提花，只是在低级茶叶中拌些已经窨制过的花干，权作花茶。其实，这种茶的品质没有发生质的变化，它只是形似花茶。为与窨花茶相区别，通常称它为拌花茶。所以，从科学的角度而言，只有窨花茶才称得上是花茶，拌花茶只不过是假冒花茶而已。

要区别窨花茶与拌花茶，并不很难，无须采用仪器检测。人们只要用双手捧上一把茶，送入鼻端闻一下，凡有浓郁花香者，为窨花茶。倘若只有茶味，却无茶香者，则属拌花茶。如果用开水冲沏，只要一闻一饮，更易检测。但也有少数在茶叶表面喷上从香花植物中提取的香精，再掺上些花干后充作窨花茶的，这就增加了区别的难度。不过，这种花茶的香气只能维持1-2个月，即使在香气有效期内，其香气也有别于天然鲜花的纯清，带有闷浊之感。若再用热水冲沏，也只是一饮有香，二饮逸尽。

由于花茶既具有茶叶的爽口浓醇之味，又兼具鲜花的纯清馥郁之气，所以自古以来，人们对花茶就有“引花香，益茶味”之说，使人有一种两全其美，沁人肺腑之感。难怪有的外宾风趣地说：“在中国的花茶里，闻到了春天的气味。”所以，在品评花茶的优劣时，香气当然是花茶的主要品质因子了。

审评花茶香气时，一般用热嗅、温嗅、冷嗅三种方法结合进行。热嗅主要辨别香气高低和纯正程度，但鼻子因受热蒸气刺激，敏感性受到一定影响。冷嗅只能辨别香气的持久时间，因此，常以温嗅为主，重复2～3次进行。每嗅一次，都得加盖用力抖动一下审评杯，以使香气透发。凡花茶香气达到“浓、鲜、清、纯”的，就为正宗上品。

茉莉花茶的清鲜芬芳，珠兰花茶的浓纯清雅，玉兰花茶的浓烈甘美，玳玳花茶的浓厚净爽，等等，这些都是正宗上等花茶的重要香气特征。倘若花茶有郁闷难闻之感，自然称不得好花茶了。一般说来，头次冲泡花茶，花香扑鼻，这是提花使茶叶表面吸附香气的结果，而第二、三次冲泡，仍可闻到不同程度的花香，乃是窨花的结果。所有这些，在拌花茶中是无法达到的，而最多也只是在头次冲泡时，能闻到一些低沉的花香罢了。

不同品种茶叶的香气是不一样的，产地不同香气也不一样。茶叶的香气，主要是由芳香物质的种类、浓度决定的。据研究证明，刚采摘的鲜叶中，具芳香物质有50多种，香型为青草气。经加杀青和干燥，香型会发生变化。