“千载儒释道，万古山水茶”

此句是对武夷山自然风光和历史文化的概括，她除了向人们诉说着，武夷山是集儒、佛、道三教与一体外，还点出独具武夷特色的武夷岩茶。然而儒释道三教还与独具特色的武夷茶有着千丝万缕的关系。虽然武夷岩茶的外表并不能让人一见倾心，但是却有着非常独特的韵味，并且包含着丰富的武夷文化。因此人们形象地把它比喻为：

“乞丐的外表，皇帝的身份，菩萨的心肠”。

武夷山，由三十六峰、九十九岩，以九曲溪为轴线所组成，以石为神髓，以水为灵韵。群峰连绵、秀拔奇伟，处处印证着大自然鬼斧神工的独具匠心。或许是因为生活在灵山秀石之间的武夷山人，对岩与石的感情格外深厚，于是，他们把这种茶称为“武夷岩茶”。

 

武夷山是世界自然文化遗产，位于福建省北部，武夷山自然生态环境得天独厚，境内有“碧水丹山”、“奇秀甲天下”的自然风景区和世界同一纬度不可多得的自然保护区。武夷山历史悠久，自彭祖开创大彭国至今有4000多年的文明史，彭祖则是我国中医和养生的创人之一。

武夷山发现第一棵茶树的地方，被称为茶洞。相传，这个云蒸霞蔚的洞天福地，是彭祖曾经居住的地方，传说彭祖在这里活到八百岁，自仙游峰等升仙而去。而彭祖之所以长生不老，正是因为喝了武夷山的茶。

武夷山是中原文化入闽的走廊，更是闽越文化的摇篮。古越人特有的葬俗“架壑船棺”、“虹桥板”等古物，历经3800多年的风风雨雨，留存至今。武夷山的城村汉城遗址，距今2000多年，面积48万平方米，是江南保存最完整和出土文物最多的汉代城市遗址。

 

武夷山茶叶生产的历史十分悠久。据《从“濮闽”向周武王贡茶谈起》一文，早在商周时，武夷茶就随其“濮闽族”的君长，会盟伐纣时进献给周武王了。西汉时，武夷茶已初具盛名。唐朝元和年间（公元806－820年）孙樵在《送茶与焦刑部书》中提到的“晚甘侯”是武夷茶别名的最早的文字记载。到了宋代，武夷茶已称雄国内茶坛，成为贡茶。大文学家范仲淹就有“年年春自东南来，建溪先暖冰微开，溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽，”“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”的诗句，赞美武夷岩茶。

元代的统治者嗜茶成性，且颇有品茶功夫，武夷茶便成了首选，于是在元代武夷茶正式成为贡茶。元大德六年(1302年)朝廷为了监制贡茶，特地在武夷山的四曲溪畔设置“御茶园”当时武夷茶就大量进贡了，而且长达255年，从客观上扩大了武夷茶的影响。

 

明洪武二十四年(1391年)皇帝朱元璋诏令产茶地，禁止蒸青团茶，改制芽茶入贡（此时事记述于《野获编补遗丛书》）。自此全国的做茶工艺技术大面积改革，所有的茶的制作工艺都为达到便于冲泡为终极目的。原本的武夷山茶芽做的茶品基本停止生产，茶师傅们开始逐步实践和改变武夷山茶叶的炒制方法。明中期现在的经过摇青走水，达到半发酵的青茶工艺基本成型，并工艺传到武夷山外。清中期由于加工炒制方法不断创新，在制茶过程中不断摸索，就出现了不分红茶的制作。

清代是武夷岩茶全面发展时期，武夷茶区不仅有生产武夷岩茶、红茶、绿茶，而且还有许多的名从。